Der gruseligste Teil von HBOs Erfolgs-Prequel zu <em>„It</em> Ain't Pennywise“
In der Dunkelheit von „Es: Willkommen in Derry“ , der neuen HBO-Erfolgsserie, die in der Welt von Stephen Kings berühmtem Roman über einen dämonischen, mordlustigen Clown spielt, der in der fiktiven Stadt Derry in Maine Kinder jagt, lauern große Übel. Von Schreckmomenten bis hin zu jeder Menge Body-Horror bietet das Spin-off-Prequel von Andy Muschiettis Hit „Es“ jede Menge Nervenkitzel. Die Serie „ Welcome to Derry“ hat einen äußerst effektiven Gruselcocktail kreiert. Doch wenn die neueste Folge – Folge 2 mit dem Titel „Das Ding im Dunkeln“ – uns eines lehrt, dann, dass es „Dinge“ gibt, die noch viel furchterregender sind als die Monster, die nachts ihr Unwesen treiben. Für die wenigen schwarzen Einwohner von Derry sind die Gefahren, die sich am helllichten Tag ereignen, weitaus gefährlicher und beängstigender. Lobenswerterweise und im Gegensatz zu manch anderen Fantasy-Horror-Serien scheut sich „Welcome to Derry“ nicht davor, diese Nuance zu beleuchten.
„Welcome to Derry“ , angesiedelt im Jahr 1962, zeigt zwei verschiedene Gruppen von Charakteren, die mit dem gestaltwandelnden, übernatürlichen Bösen konfrontiert werden, das alle 27 Jahre hungrig erwacht und Derry heimsucht, indem es die Gestalt der größten Ängste seiner Opfer annimmt (kanonisch oft das ikonische Gesicht von Pennywise, dem Clown) und sich vorwiegend von den Kindern der Stadt ernährt. Die erste Gruppe besteht aus Kindern, die in ihrer Schule Außenseiter sind und versuchen herauszufinden, was mit ihrem Freund passiert ist, der vor Monaten verschwunden ist. Die andere Gruppe besteht aus, aus unerfindlichen Gründen, ausgewählten Mitgliedern der US-Luftwaffe. Während die Charaktere gerade erst die mysteriöse Hölle erforschen, die über die Stadt hereingebrochen ist, beginnen einige von ihnen, andere, körperlichere Schrecken zu spüren.
In der ersten Folge der Serie fordert das Wesen seine ersten Opfer, als eine Gruppe Kinder, die ihren vermissten Freund Matty (Miles Ekhardt) suchen, dabei versehentlich die dämonische Präsenz heraufbeschwört. Die nächste Folge, die am Sonntag ausgestrahlt wurde, schildert die ersten Folgen. Die Kinder wurden in einem Kino verschlungen, in dem der Schwarze Hank Grogan (Stephen Rider) als Filmvorführer arbeitet. Hanks Tochter Veronica (Amanda Christine) hatte die Kinder hineingelassen, in der Hoffnung, dass der letzte Film, den Matty gesehen hatte, Hinweise auf seinen Aufenthaltsort liefern würde. Der örtliche Polizeichef gerät unter Druck von einem lokalen Regierungsbeamten (und einem Unbekannten namens Dan?), Hank den Mord an den Kindern anzuhängen. Auf militärischer Ebene begrüßt Major Leroy Hanlon (Jovan Adepo), ein schwarzer Kriegsheld, seine Frau Charlotte (Taylour Paige) und seinen Sohn Will (Blake Cameron James) in Derry, wo er neu stationiert wurde. Hanlon ist bereits einem rassistischen Untergebenen begegnet, der seinen Rang nicht respektiert und aus unerfindlichen Gründen in seinem Wohnheim auf dem Stützpunkt angegriffen wurde. Als die Hanlons der ersten Nachbarin, einer älteren weißen Frau mit Hund, zuwinken, ernten sie ein hochnäsiges „Guten Tag“. „Bist du sicher, dass wir hier sicher sind?“, fragt Charlotte ihren Mann. „Wenn jemand ein Problem damit hat, kann er sich an JFK wenden“, antwortet Hanlon. Unterdessen genießt Dick Hallorann (eine Figur aus mehreren Werken von Stephen King , hier gespielt von Chris Chalk) als schwarzes Mitglied der Luftwaffe hohes Ansehen in seinem Berufsleben, wo er an einer streng geheimen Mission arbeitet, wird aber im Alltag ausgegrenzt. Davon erhalten wir einen Einblick, als er und seine Freunde unsanft aus einer Bar geworfen werden.
Veronicas Leid ist einer der Höhepunkte der Folge. Während die Freiheit ihres Vaters auf dem Spiel steht – Hank ist sich bewusst, dass ihm als einzigem Schwarzen im Theater der Mord an den Kindern angelastet werden könnte –, provoziert Pennywise sie, als wäre die Lage ihres Vaters nicht schon Qual genug. Der Clown, der die wahnsinnige Gestalt von Veronicas verstorbener Mutter angenommen hat, greift sie im Schlaf an und unterstellt ihr, ihre Mutter sei bei der Geburt gestorben, was Veronica die Schuld an ihrem Tod trage. (Diese Serie ist nichts für schwache Nerven: Veronica muss sich, bedeckt mit Eingeweiden, aus dem Leib der Dämonenmutter befreien, nur um von ihrer sogenannten Mutter zu hören: „Du bist aus mir herausgekommen und hast mich aufgerissen.“) Das ist nicht nur erschreckend, sondern erinnert auch an die höhere Sterblichkeitsrate schwarzer Frauen während der Schwangerschaft und an die Schwierigkeiten, mit denen schwarze Frauen im Bereich der Fruchtbarkeit im Allgemeinen konfrontiert sind.
Nachdem diese alptraumhafte Begegnung ihnen bewiesen hat, dass das Böse sie immer noch verfolgt, erzählt Veronica davon der einzigen anderen Überlebenden des Kinomassakers, Lilly Bainbridge (Clara Stack). Doch als der Polizeichef die junge, weiße und emotional labile Lilly dazu bringt, zu sagen, dass sie Hank zwar sicher nicht im Kino gesehen hat, aber nicht mit absoluter Sicherheit ausschließen kann, dass er nicht da war , fühlt sich Veronica verraten und steht mit dieser Ungerechtigkeit allein da. Lilly mag keine Schuld tragen, schließlich wurde sie vom Polizeichef ausgenutzt, aber das Szenario verdeutlicht, dass Veronica und Lilly zwar ähnliche Hintergründe haben, aber die eine immer mehr zu verlieren hat als die andere. Beide Mädchen haben einen Elternteil verloren (Lillys Vater war vor kurzem bei einem tragischen Unfall in der Konservenfabrik, in der er arbeitete, ums Leben gekommen) und wurden aus verschiedenen Gründen ausgegrenzt, aber Veronicas Familie wurde von den rassistischen Machthabern schikaniert, während Lillys Familie im Zuge dessen instrumentalisiert wurde und ohne weiteren Schaden davonkam.
Und dann sind da noch die seltsamen Umstände um die Hanlons. Charlotte fühlt sich von ihren neuen weißen Nachbarn und Stadtbewohnern deutlich brüskiert – oder zumindest genauestens beäugt. Da sie aber ohnehin schon misstrauisch gegenüber Orten ist, an denen es wenige Menschen gibt, die ihr ähneln, nimmt Charlotte die unheimliche Atmosphäre von Derry besonders stark wahr. Die Menschen verhalten sich merkwürdig: Die Jungen sind besonders gewalttätig und ungezügelt, die Stadt wirkt beunruhigend leer, und die Leute scheinen ihr mit distanzierter Miene zu begegnen. Charlotte kann nicht genau sagen, ob es an ihrer Hautfarbe liegt oder einfach an den Gegebenheiten, die dort herrschen, obwohl sie immer eher auf Ersteres tippt. Major Hanlon versucht derweil, die rassistische Fassade einiger seiner Untergebenen zu durchschauen, und Will versucht, sich an seiner neuen Schule zurechtzufinden, wo ein weißer Lehrer es nach nur einem Tag scheinbar auf ihn abgesehen hat. Auf der anderen Seite der Streitkräfte arbeitet Hallorann tagsüber für die Stadt durch seine militärische Tätigkeit, wird aber nachts von ebendieser Stadt abgelehnt.
Manchmal sind die furchterregendsten Dinge im Leben seine harten Realitäten. Dass Charlotte nicht genau sagen kann, ob Derry rassistisch oder einfach nur seltsam ist, dass Veronica einen übernatürlichen Angriff überlebt, aber einem korrupten Polizeiapparat zum Opfer fällt, dass die schwarzen Charaktere in „Welcome to Derry“ mehr unter Rassismus leiden als unter dem Kampf gegen einen buchstäblich magischen, mordlustigen Wahnsinnigen – all das beweist, dass die Serie die Nuancen versteht, wie marginalisierte Gruppen mit Gefahr, Angst und Verfolgung umgehen. Die Serie mag in der Darstellung anderer Dinge etwas unbeholfen wirken, aber sie erfasst durchaus die Idee, dass selbst unsere größten Ängste Dinge sind, vor denen sich manche Menschen keine Angst machen können, weil die Gefahr um sie herum schon erschreckend genug ist. Diese Nuance scheinen viele neuere Serien, wie zum Beispiel „Stranger Things“ , nicht zu begreifen. Obwohl sie ähnlich in der Vergangenheit spielen, zeigen ihre Monster die Grenzen des Verständnisses von Gefahr und Rassismus auf. Es ist erfreulich, wenn auch beunruhigend, dass „Welcome to Derry“ die Ängste der Ausgrenzung nicht herunterspielt, sondern sie auf dieselbe Ebene wie die übernatürlichen Schrecken der Serie stellt. Umso lohnender ist es, wenn eine Serie dies mit ihren Hauptfiguren tut, anstatt mit Nebenfiguren. Ich weiß nicht, was „Welcome to Derry“ noch für uns bereithält, aber ich rechne es der Serie hoch an, dass sie sich einer ernüchternden Tatsache nicht verschließt: Für manche von uns kann es immer noch schlimmer kommen.
